Queso manchego

Origen:
La Mancha es la zona de producción de este queso que cuenta con Denominación de Origen. La Mancha es la mayor comarca natural de España y está situada en el centro de la Península Ibérica. Comprende las provincias de Toledo, Ciudad Real, Cuenca y Albacete. Es una zona de Meseta, con altura media de 600 metros. Este queso solo se puede elaborar con leche de oveja manchega, alimentada en los pastos de esta zona.

Características:
Sin duda, es uno de los productos más famosos de España y cuenta con una longeva historia, puesto que se han encontrado indicios que indican que, ya en la Edad del Bronce, se elaboraba con una raza anterior a la de la oveja manchega. Actualmente este alimento ha permitido el desarrollo de una importante industria quesera en la zona de la Mancha, ya que se consume desde tiempo inmemorial y es elaborado artesanalmente

Este tipo de queso, es más bien graso, y realizado a partir de leche de oveja cruda o pasteurizada. Su forma es cilíndrica y la corteza de color amarillento oscuro, simulando en su lateral el dibujo característico de la pleita de esparto y en las caras superior e inferior la llamada “flor”. Ésta, es la marca que producen las tablas de prensado de madera. El queso manchego, va ganando cualidades y propiedades a medida que va curándose en el largo proceso de elaboración y, por término medio, llega al mercado cuando tiene entre nueve y diez meses.

Su textura es compacta, densa y grasienta, de color que va desde el blando al marfil o amarillento. Su sabor es intenso, muy peculiar y ligeramente salado. Desde 1991, tiene denominación de origen y todos sus ejemplares deben ser identificados en una de sus caras por una etiqueta con una numeración.

Se puede comer durante todo el año y las posibilidades de combinación son variadas, pero para su mejor degustación, disfrutarlo con un buen vino de Valdepeñas. A muchas personas les gusta acompañados de jamón y, a otras, cortado en taquitos y macerado en aceite de oliva virgen pero lo cierto es que siempre es un buen momento para degustar un buen queso manchego.