Ruta senderista por Pinares de San Antón

El Palo es una barriada popular que se asoma a la bahía de Málaga a 7 km. del centro de la capital. Situada entre el mar y el cerro de San Antón, por el oeste limita con Pedregalejo y por el este con La Cala del Moral, localidad perteneciente al municipio del Rincón de la Victoria. De ambiente marinero, se encuentra muy próxima al parque natural de los Montes de Málaga y a la comarca de la Axarquía, de bellos y empinados pueblos blancos. Para conocer mejor el cerro de San Antón, vamos a hacer una ruta a pie, para poder disfrutar de la naturaleza haciendo un poco de ejercicio físico.

DESCRIPCIÓN DE LA RUTA

Una vez reunidos, comenzamos a caminar desde la Escuela por la derecha del Arroyo Jaboneros, subiendo por la C/ Antonio Trueba hasta el final. Al terminar la C/ Antonio Trueba cogeremos la Avda. San Isidro y después la Avda. de San Antón para llegar a la zona llamada 'Pinares de San Antón'. Aquí podemos hacer un 'alto en el camino' para descansar y descubrir las fantásticas vistas de la bahía de Málaga.

En este descanso podemos aprovechar para tomar fuerzas. Algunas de las opciones posibles son: llevarse bocadillos, sandwiches, tortilla de patatas, filetes empanados, .... sobre todo comida que no necesite mucha preparación, que sea muy fácil de llevar en la mochila, y además que no pese. También es conveniente llevar una botella de agua o refrescos.

Después de comer decidimos juntos que alternativa es mejor:

- Dar la vuelta y regresar por el mismo camino.
- Subir un poco más y rodear el monte, disfrutando de unas bellas vistas del mar desde lo alto, para regresar por atrás.

Aspectos ambientales:

A simple vista se ve un terreno de color claro debido a que es un paisaje calcáreo, compuesto por dolomía y calcita, con poco humus y poca vegetación. Es una zona muy aprovechada por los trialeros para practicar este deporte, por lo que son frecuentes las trialeras, esa especie de cortafuegos que se verán de vez en cuando.

El clima del cerro es típicamente Mediterráneo, con rasgos de clima subtropical, como consecuencia de su latitud, de la cercanía del mar y del abrigo de los fríos del norte que le proporciona la cadena montañosa que la circunda.

Algunas de las especies vegetales que iremos encontrando por el camino son las siguientes:

- Eucalipto (Eucalyptus globulus): Árbol de hoja perenne originario de Australia, cultivado sobre todo en la región mediterránea en grandes plantaciones para la desecación de las zonas, pues acaba con todo el alimento de la tierra que le rodea. También utilizado como árbol de parques y calles, ya que su enorme rapidez de crecimiento asegura una inminente sombra; también debido a esto su madera no es muy fuerte, por lo que se usa sólo en la construcción. Está adquiriendo gran importancia como proveedor de materia prima en la industria papelera. Sus hojas también se emplean para hervirlas y respirar sus vapores, pues despejan las vías respiratorias.

- Plantación de aguacates: Árbol tropical originario de la América Tropical, aunque en el Mediterráneo se cultiva en las zonas costeras de Granada y Málaga, y en Canarias, aprovechando su clima subtropical. Su fruto se recoge desde octubre hasta junio, todavía verdes, pues maduran bien fuera del árbol. Aunque en el clima tropical es de hoja perenne, en el subtropical sufre un proceso de adaptación consistente en que se le caen las hojas a principios de primavera, y en un mes le vuelven a salir.

- Almendros (Prunus dulcis): Árbol originario de Asia Occidental, plantado en la región mediterránea desde la antigüedad. Tiene una floración temprana, entre febrero y abril; sus abundantes flores blancas y rosáceas aparecen bastante antes que las hojas, lo que les da un aspecto tan bonito que a menudo es utilizado como árbol ornamental, al contrastar con los colores todavía ocres del otoño.

- Olivos (Olea europaea): Árbol originario de Asia, aunque en la región mediterránea constituye una especie característica del paisaje desde hace mucho tiempo y viene referido ya en el Antiguo Testamento; actualmente lo más frecuente es encontrarlo formando grandes extensiones cultivadas. Los olivos crecen muy lentamente, son resistentes a altas temperaturas, sequías y vientos, por lo que algunos alcanzan edades de dos mil años de edad. La forma silvestre del olivo, el acebuche, se diferencia en que tiene espinas; pueden crecer en forma de árbol o de arbusto.

- Algarrobos (Ceratonia siliqua): Árbol perennifolio, cuyo origen no está muy claro, aunque puede que provenga de Asia suroccidental. Florece de julio a octubre, y su fruto, la algarroba, tarda un año en madurar; es una legumbre envuelta en una vaina indehiscente de unos 2-3 cm de anchura y 10-20 de longitud, verde al principio y color chocolate cuando está maduro; contiene de 10 a 16 semillas brillantes. Las algarrobas son comestibles, y aunque normalmente se emplean como alimento para el ganado, especialmente los caballos; una vez seca se puede hacer una harina que se usa como el cacao en polvo, porque tiene un sabor dulce. Las semillas también se utilizaron en otro tiempo como medida de peso de metales y piedras preciosas, constituyendo la medida de peso llamada quilate (equivale a 205 miligramos).

- Salvia (S. Officinalis y S. Cardelabrun): Matorral naturalizado en la región mediterránea, que habita en laderas pedregosas, bordes de caminos, prados secos y lugares calcáreos. Florece entre junio y julio, aunque lo más interesante de esta planta son sus hojas, con múltiples aplicaciones y propiedades: sirve como astringente, antiinflamatorio, antiséptico, inhibidor de la secreción de sudor; en el mundo culinario es usado como condimento en salsas, sopas, pescado y carne. Las hojas se recolectan poco antes y al inicio de la floración, en tiempo seco y soleado (mayo-junio), se dejan secar a la sombra, o se conservan congeladas.

- Palmitos: Palmera autóctona, existente de forma natural en el Mediterráneo y norte de África. Crece cerca de la costa, en suelos arenosos, rocosos y muy secos; se propaga con facilidad. Se sabe, por restos fósiles, que antes de las glaciaciones existía al norte de los Alpes. El tronco, que no suele alcanzar más de dos metros, queda cubierto por las bases de las hojas muertas. Da un fruto amarillo-rojizo parecido a una aceituna, no comestible y sin ninguna utilización, aunque sí es de apreciado sabor el fruto blanco que se obtiene de su tallo; en España está prohibida su recolección, pues para obtenerlo es necesario matar la planta. Además de su función ornamental reviste importancia económica porque las fibras de sus hojas se usan para fabricar cepillos y cuerdas.

Es una vegetación típica del piso bioclimático inframediterráneo y del termomediterráneo. Encontramos menos del mesomediterráneo, ya que las características de estos pisos depende de otros factores, y aunque el monte suba hasta los 513 m. está muy influido por la cercanía del mar. Debido a esto, por ejemplo, aunque el palmito es una planta típica del termodermo, se sigue encontrando en los últimos metros del monte, a pesar de superar la altura que le corresponde.

Otra curiosidad de la zona es la posibilidad de ver camaleones (Chamaeleo chamaéleon), que están protegidos por ser una especie en vías de extinción. Es nativo del trópico, aunque su zona de distribución se sitúa en África, Canarias, sur de España, Portugal e Italia. Requiere un clima seco subtropical, por lo que le podemos encontrar en el cerro de San Antón. Su escasa necesidad de agua le permite subsistir en biotipos de altas temperaturas, casi sin lluvia. Vive en arbustos, donde practica su extraordinaria estrategia de caza, que reside en ralentizar el movimiento hacia la presa, y en una fracción de 1/25 de segundos lanza su lengua de 25-30 cm. con un tino escalofriante. La certera proyección de la lengua se aúna a la gran potencia visual de sus ojos que se mueven independientemente uno de otro. Son difíciles de descubrir porque adaptan su color al entorno, cambiando entre verde y pardo en todas las intensidades; por la mañana temprano adoptan un color muy oscuro, y cuando duermen son de color gris parduzco. Si se le molesta se hincha y abre mucho la boca.