A escasos 5 minutos de la Puerta del Sol, el auténtico centro de Madrid, nos encontramos con uno de sus lugares emblemáticos, La Plaza Mayor de Madrid.

Felipe III encargó a Juan de Herrera la realización de la plaza en el 1615 en la que era hasta entonces la Plaza del Arrabal, aunque las obras no comenzaron hasta 1617 bajo la dirección de Juan Gómez de Mora, y la plaza acabó por inaugurarse en 1620. En 1853 se produjo su última remodelación, la que le dio a la Plaza Mayor de Madrid el aspecto actual de plaza cerrada con 8 entradas a lo largo de su perímetro, y el encargado de llevarla a cabo fue Juan de Villanueva.

A lo largo de la historia, la Plaza Mayor ha sido testigo de espectáculos, ejecuciones, mercados, e incluso fue utilizada como plaza de toros.
En la actualidad, la plaza es punto de encuentro para los viajeros y de fiesta, ya que a menudo se celebran conciertos populares en su interior.

Los domingos por la mañana se celebra el Mercado Filatélico y Numismático, donde se mezclan expertos con curiosos, y durante todos los días hay multitud de pintores trabajando en la calle haciendo retratos o inmortalizando en un lienzo la bella plaza.

En diciembre se coloca el tradicional mercadillo navideño, además del también tradicional Belén de la Plaza Mayor.

RUTA DE BELENES EN MADRID

Madrid cuenta con numerosas exposiciones de belenes por todos sus barrios. Iglesias, museos y otras instituciones muestran ahora sus obras navideñas. Y, además, para facilitar su contemplación, el Área de las Artes ha organizado un itinerario para recorrer 24 belenes ubicados en diferentes emplazamientos de la capital (en la Plaza de la Villa, en el Museo Municipal, en Azca, en el Museo de San Isidro, en la Real Iglesia de San Andrés, etc.). Aquí tienes una selección de los más representativos de la ciudad y algunos de los que también puedes ver en la Comunidad.

El Belén de Palacio
Dirección: Palacio Real. Bailén, s/n
Metro: Ópera
Horario: de lun. a sáb., de 9.30 a 17 h. Dom. y fest., de 9 a 14 h. Cerrado días 24, 25 y 31 de dic., 1 y 6 de enero y días de actos oficiales.

Belén Bancaja: el más grande de Europa
Dirección: Plaza interior de Azca, a la altura del Paseo de la Castellana, 75
Metro: Nuevos Ministerios
Horario: todos los días, de 10 a 21 h; Días 24, 25 y 31 de diciembre y 1 y 6 de enero, horario especial.


Belén Popular del Ayuntamiento de Madrid
Dirección: Plaza de la Villa
Metro: Sol
Horario: de 10 a 20 h. Días 24 y 31 de diciembre, de 10 a 15 h. Día 1 de enero, de 15 a 20 h.

Nacimiento napolitano, del siglo XVIII, en el Museo Nacional de Artes Decorativas
Dirección: Montalbán, 12
Metro: Banco de España
Horario: de mar. a sáb., de 9.30 a 15 h. Dom. de 10 a 15 h. Días 21, 22, 23, 28, 29 y 30 de dic., 4, 5, 7 y 8 de enero, de 16 a 19 h. Lun. cerr.


Belén en el Museo de la Ciudad
Dirección: Príncipe de Vergara, 140
Metro: Cruz del Rayo
Horario: de mar. a vier., de 10 a 14 y de 16 a 19 h. Sáb. y dom., de 10 a 14 h. Lun. y fest., cerrado.
Este año, el Museo expone un conjunto de belenes de la región de Murcia.


Belén Tradicional en el Museo San Isidro
Dirección: Plaza San Andrés, 2
Metro: La Latina
Horario: de mar. a vier., de 9.30 a 20 h. Sáb., dóm. y días 24 y 31 de dic., de 10 a 14 h. Lun. y fest., cerrado.

Belén napolitano del siglo XVIII en el Museo Municipal
Dirección: Fuencarral, 78
Metro: Tribunal
Horario: de mar. a vier., de 9.30 a 20 h. Sáb., dom., 24 y 31 de dic., de 10 a 14 h. Lun. y fest., cerrado.


Belén Popular en la Basílica de San Francisco el Grande
Dirección: Plaza de San Francisco, s/n
Metro: La Latina
Horario: lun., de 8 a 11 h.; de mar. a dom., de 8 a 12.30 y de 16 a 18.30 h.

Belén Artístico y Monumental en la Catedral de La Almudena
Dirección: Bailén, 10
Metro: Ópera
Horario: de 9 a 20.30 h.

Belén napolitano en la Real Iglesia de San Andrés
Dirección: Plaza de San Andrés, 1
Metro: La Latina
Horario: de lun. a juev. y sáb., de 8 a 12 y de 18 a 20 h. Vier., de 18 a 20 h. Dom., para visitas en grupo, cerrado.