Conocemos el Río Tormes

Situación

Para hablar del Río Tormes, antes debemos ver su procedencia. Es un afluente del Duero, y el Duero en Castilla y León deja una gran e importante huella. En el noroeste provincial, en tierras fronterizas hispano-portuguesas, el río Duero ha excavado profundos valles en el paisaje de granito. Se suceden espectaculares paredes y farallones, permitiendo salvar la diferencia de altitud que hay entre la meseta y el océano Atlántico.

Estas condiciones geográficas han favorecido un microclima especial, muy benigno, con cultivos y especies de flora y fauna típicamente mediterráneas.

El río Tormes, transcurre, prácticamente desde su nacimiento en los altos prados de Navarredonda de Gredos y Hoyos del Espino, por un valle cerrado, ya que distan pocos kilómetros desde las faldas de la montaña hasta las montañas situadas en el lado opuesto, encajonándose en este pequeño terreno el río, las poblaciones y la carretera que servirá de comunicación para nuestras rutas. Por otro lado, cabe destacar que este valle está a gran altitud, las poblaciones se encuentran a más de 1000m sobre el nivel del mar, lo que demuestra el carácter de alta montaña. Con esta visión nos podemos hacer una idea del clima de la comarca. No existe ningún microclima, como en la vertiente Sur, sino que las temperaturas son extremas; produciéndose un corto y caluroso verano, con noches frescas e incluso frías en gran parte del verano, dando paso a un largo invierno donde las precipitaciones en forma de nieve son numerosas. Con esta climatología podemos disfrutar de bellos paisajes durante casi la totalidad del año, ya que su riqueza principal son los prados con pastos de montaña, que permanecen verdes gran parte del año, excepto en verano en las zonas más bajas, no en las montañas.

El río Tormes recibe sus aguas de numerosos torrentes, llamados “gargantas”, que se precipitan desde las altas cumbres de Gredos, hasta juntarse con las aguas del río. Los torrentes más importantes son los que desaguan en La Laguna Grande y en las Cinco Lagunas, dos circos glaciales situados a más de 2000m. Estas lagunas, de origen glaciar, no hace muchos años que mantenían nieves perpetuas en sus alrededores, desapareciendo sólo últimamente en años de mucha sequía.

El río Tormes de Salamanca

El río Tormes tiene el privilegio de pasar por debajo del monumento más antiguo de Salamanca.

¿ Sabes a cuál nos referimos? El puente romano fue construido en el siglo I. para que la Vía de La Plata cruzara el río.

Cuando ciertos miembros de la antigua realeza hacían viajes, tenían subordinados que preparaban los lugares por los que iban a pasar, adornándolos con escenografías que diesen una idílica y falsa imagen del mundo. Llegamos a Salamanca y cuando nos asomamos al flanco de la ciudad que da al Tormes, si conseguimos tener una mirada diferente a la de un turista ocasional, quizá podamos conseguir como resultado unas bonitas fotografías “de recuerdo”. Pero si lo que nos arrastra a viajar no son las estampas, sino la voluntad de conocimiento y el amor hacia las ciudades, tenemos que admirar toda la historia y el conjunto arquitectónico que ofrece Salamanca.

En la Ribera del Puente, las fachadas de las casas nos hacen recordar las tablas atornilladas que en muchos pueblos intentan imitar a los verdaderos entramados; las nuevas casas de la Salamanca que miran al río resultan ser una muestra de la forma de vida que tenían antes las gentes de la ciudad, y en concreto , las que vivían junto al río.

Si, por el contrario, el viajero tiene por costumbre deleitarse en los detalles, podrá observar, pero cada vez menos por la degradación y cambio obligatorio de los materiales, los canes y aleros, molduras de piedra... Todo ello constituye la fachada, la primera línea visible de la panorámica más bella y conocida de Salamanca.

Antes, las casas llegaban casi hasta el río y el puente. Queda como testimonio del antiguo barrio —desaparecido hace bastantes años— la iglesia de Santiago, la cual, tras una abusiva reconstrucción, sólo puede encuadrarse ya en el estilo neomudéjar. Salamanca disfruta del privilegio que supone un trozo de rumoroso paisaje, la franja de alamedas, hierba y agua que hacen que una ciudad no olvide sus lazos con la tierra que la sustenta, y que, antes de que los actuales medios de locomoción nos lanzasen hacia lejanos lugares, era en el buen tiempo el lugar de recreo y vacación de los ciudadanos. Los chopos, los juncos y el agua caprichosa no eran elementos decorativos en aquellas épocas. Ahora hay plazas y escalinatas que ayudan a disfrutar de este lugar. Frente a estos cambios irremediables, perdura el indestructible Puente Romano. Que Puente y río nos acojan.

Festejos y tradiciones

El Lunes de Pascua se conmemora la fiesta más atractiva y original que quizás haya tenido Salamanca, el "Lunes de Aguas". Esta conmemora la tradición del siglo de Oro por la que los estudiantes cruzaban el río en barcas adornadas con ramos de flores a recoger y traer de vuelta a las prostitutas que durante la cuaresma se veían obligadas a abandonar el recinto de la ciudad. Hoy la tradición se conmemora con fiestas familiares en las que se come el tradicional hornazo.